Vinhedo a Iguape - primeira parte.

Viagem no mês de setembro de 2011, dia 23, com destino a Iguape, no Vale da Ribeira, litoral Sul do Estado de São Paulo.

No passado, a cidade foi o maior município do Estado de São Paulo, possuindo aproximadamente 10.000 km² de extensão. Em meados do século 19, a cidade tornou-se uma das mais desenvolvidas do Brasil. Seis jornais circulando ao mesmo tempo dão conta de como fervia a vida política e social do lugar. Por isso não causou espanto que lá se realizasse a maior obra de engenharia do Brasil naqueles tempos: Valo Grande, um canal de dois quilômetros de extensão, por quatro metros de largura e dois de profundidade. A construção, que teve início em 1817, ligava o rio Ribeira ao Mar Pequeno. Iguape foi um importante porto de saída das riquezas encontradas no interior do território brasileiro. Navegando por Valo Grande, embarcações vindas do interior, carregadas de produtos agrícolas e minérios, economizavam dois dias de viagem.



Mapa de 1930 - Iguape Canal do Valo Grande artigo Sud Mennucci

No desenho publicado nos anos 30 e que ilustrou o artigo de Sud Mennucci, todos os detalhes do Mar Pequeno, do Rio Ribeira de Iguape, do Oceano Atlântico e do Valo Grande. A "continuação" do canal era o que estava sendo proposto na época - é a área hachurada ao lado de onde está escrito "Ilha Comprida".

Praça da Basílica - 1960 (publicada por Roberto Fortes - Iguape em Imagens)

A obra, porém, quase faria Iguape desaparecer do mapa no século seguinte. Pouco a pouco, o pequeno canal engoliu as margens e atingiu até 300 metros de largura. Em 1970, já havia assoreado o porto e transformado a cidade em ilha. O que seria um empreendimento de sucesso se transformou em pesadelo. E soterrou a economia da região.

Hoje a área da cidade é de 1.942 km² com um pouco mais de 30.000 habitantes e preserva sua arquitetura de época e a cultura caiçara (populações que vivem no litoral e que são descendentes da mistura de índios, mulatos e negros).

Centro de Iguape - ao fundo, a ponte que dá acesso à Ilha Comprida

Assista abaixo, o vídeo da primeira de quatro partes. Outros integrantes - Dionísio, Godoy, Sérgio e Zé Canella - saíram mais cedo e estavam a espera de nossa chegada.

A segunda parte do vídeo é o trajeto de Votorantim a Tapiraí. Aguardem...